湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部，與湖北省、貴州省、重慶市接壤，面積15486平方公里，境內居住著土家族、苗族、回族、瑤族、侗族、白族等少數民族，人口266萬人，其中土家族105萬人，苗族86萬人，少數民族占總人口的72.9%。轄吉首市和龍山、永順、保靖、花垣、古丈、鳳凰、瀘溪七縣。