傣族，泰國(guó)主體民族泰族，廣西壯族，緬甸撣族，目前多方觀點(diǎn)認(rèn)為是一個(gè)民族。

全世界的傣族現(xiàn)有人口約五千萬(wàn)。我國(guó)傣族人主要聚居在云南省西雙版納傣族自治州、德宏傣族景頗族自治州和耿馬傣族佤族自治縣、孟連傣族拉祜族佤族自治縣，少數(shù)散居在附近其他縣，在中國(guó)擁有人口約150萬(wàn)。雖然國(guó)內(nèi)屬于少數(shù)，但學(xué)術(shù)上認(rèn)為，傣族先民出自我國(guó)現(xiàn)在的云南西南傣族聚居區(qū)，東南亞各國(guó)傣族都來(lái)此尋根。而居住在國(guó)外的傣族主要分布于泰國(guó)（約3000萬(wàn)人）、緬甸、柬埔寨、老撾、越南等東南亞國(guó)家。歷史上傣族以泰國(guó)北部和緬甸為核心建有佛教國(guó)家——焚香國(guó)。后經(jīng)歷史演變，這個(gè)國(guó)家已不復(fù)存在，傣族散居于我國(guó)西南一帶和各個(gè)東南亞半島國(guó)家。

傣語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族，有德宏方言和西雙版納方言。傣族有拼音文字，各地使用文字略有不同，可分為傣仂文（西雙版納傣文）、傣哪文（德宏傣文）、傣繃文和金平傣文（又稱(chēng)傣端文）4種。4種傣文都來(lái)源于古印度字母。傣族多信仰南傳上座部佛教。

傣族是一個(gè)具有悠久歷史的少數(shù)民族，自遠(yuǎn)古以來(lái)傣族先民就繁衍生息在中國(guó)西南部。公元1世紀(jì)，漢文史籍就已有關(guān)于傣族先民的記載，稱(chēng)其為“滇越”“撣或擅”“僚或鳩僚”；唐宋時(shí)期，稱(chēng)其為“金齒”“黑齒”“花蠻”“白衣”等；元明時(shí)期，稱(chēng)其為“白夷”“百夷”“伯夷”等。傣族的支系有“傣那”“傣雅”“傣繃”等，新中國(guó)成立后，根據(jù)傣族人民的意愿，正名為傣族。

傣族先民為古代百越中的一支，漢代稱(chēng)滇越、撣。魏晉以后，有金齒、白衣、擺夷等多種他稱(chēng)，但自稱(chēng)是傣，意為酷愛(ài)自由與和平的人。