潮汕習(xí)俗和節(jié)日除去春節(jié)、元宵、清明、中秋等畬漢共同的節(jié)日外,潮汕畬民有一些特殊的節(jié)日。例如農(nóng)歷十月十四(五的神農(nóng)節(jié),畬民又稱(chēng)“五谷母生”節(jié)。這一節(jié)日一直到今天,仍在閩南和潮汕地區(qū)廣泛流行。這一天,家家戶戶都必須備好粿品祭神農(nóng),粿品均染上紅色,做成尖擔(dān)形或雞、鵝、鴨形,以兆來(lái)年豐收。這一節(jié)日習(xí)俗是創(chuàng)自畬民而流行于潮汕漢民之中的。

陳訓(xùn)先 饒宗頤教授在《何以要建立“潮州學(xué)”———潮州學(xué)在中國(guó)文化史上的重要性》一文中,鄭重地指出:“潮州人文現(xiàn)象和整個(gè)國(guó)家的文化歷史是分不開(kāi)的。先以民族而論,潮州土著的畬族,從唐代以來(lái),即著稱(chēng)于史冊(cè)。陳元光開(kāi)辟漳州,蓽路藍(lán)縷,以啟山林,即與畬民結(jié)不解緣。華南畬民分布,據(jù)專(zhuān)家調(diào)查,皖、浙、贛、粵、閩五省,畬族保存了不少祖圖和族譜,無(wú)不記載著他們始祖盤(pán)瓠的傳說(shuō)和盤(pán)王祖墳的地點(diǎn)均在饒平的鳳凰山,換句話說(shuō),鳳凰山是該族祖先策源地。”由此可見(jiàn),畬族文化與潮汕文化的關(guān)系歷史上就是極其密切的。

倘若運(yùn)用“文化之源多層次說(shuō)”的觀點(diǎn),對(duì)“潮汕文化”這一文化綜合體,來(lái)一個(gè)“血液會(huì)診”與“源流”考察,那么,人們將會(huì)立即發(fā)現(xiàn),粵東畬族祖先所創(chuàng)造的文化,無(wú)疑是潮汕文化中一支古老的來(lái)源,也就是潮汕文化形成的一個(gè)重要基礎(chǔ)。

潮汕人把用方言唱出來(lái)的歌謠,統(tǒng)稱(chēng)為“畬歌”。“畬歌”的涵義,其實(shí)就等同于“潮州歌”。其一般格式為七言一句,四句為一“條”首,每條成一個(gè)樂(lè)段,亦即一個(gè)葉韻單位。這一格式完全被今天的“潮州歌冊(cè)”采用。 根據(jù)調(diào)查材料,在非常古老的時(shí)候,畬族就有規(guī)模盛大的“盤(pán)詩(shī)會(huì)”風(fēng)俗。

今天的潮汕農(nóng)村中還有“斗歌”的遺風(fēng)。斗歌的序歌部分都是這樣幾句:“畬歌畬哩哩,欲唱畬歌行磨邊(意為“靠近來(lái)”);一千八百哩來(lái)斗。一百幾十勿磨邊。”或者:“畬歌畬挨挨,欲斗畬歌行磨來(lái);一千八百哩來(lái)斗,一百幾十勿磨來(lái)。”接著,歌手們便你一條我一條地“斗”起來(lái)。這種斗歌形式,乃源于畬族的盤(pán)詩(shī)會(huì)。 畬族人民唱畬歌時(shí)喜用“假聲”發(fā)音。據(jù)王小盾考證,今天潮劇的“老丑”曲,其中唱“雙拗”和唱“痰火喉”的兩種假聲,都仿自畬歌。著名潮丑郭石梅在《蘇六娘》中唱的“痰火喉”曲和方展榮在《柴房會(huì)》中唱的“卷舌”曲,都是古代畬歌發(fā)音的典型。